Los voluntarios de ayuda en catástrofes de Baptists on Mission de Carolina del Norte han respondido a los daños causados por las tormentas cerca y lejos, llevando ayuda al Centro de Conferencias de Caraway y a Trinity, Texas, en los últimos días.
Los voluntarios de respuesta ante catástrofes de N.C. Baptists on Mission acudieron en ayuda del Centro de Conferencias y Campamento Caraway a principios de esta semana, después de que una fuerte tormenta eléctrica durante el fin de semana del Día de los Caídos derribara numerosos árboles en la propiedad, dejando las instalaciones intransitables.
El director de Caraway, Jimmy Huffman, dijo que una fuerte tormenta eléctrica atravesó el condado de Randolph hacia las 22.30 horas del domingo 26 de mayo, trayendo consigo fuertes vientos, lluvias torrenciales y granizo que derribaron árboles y dejaron sin electricidad al campamento, densamente arbolado y situado al norte de Asheboro. El Centro de Conferencias y Campamento Caraway es propiedad de la Convención Estatal Bautista de Carolina del Norte y está gestionado por ésta.
Los árboles derribados bloquearon el acceso principal a las instalaciones de Caraway, así como las carreteras de acceso a todo el campamento, dijo Huffman. No se dañaron edificios ni estructuras durante la tormenta.
Con la mayor parte del personal de Caraway fuera por las vacaciones del Día de los Caídos, Huffman dijo que sabía que él y los otros dos miembros del personal a tiempo completo que viven en el lugar y seguían allí durante el fin de semana necesitarían ayuda para limpiar los escombros. Así que Huffman llamó a Tom Beam, Coordinador de Ayuda a Desastres de los Bautistas de Carolina del Norte en Misión.
Beam ayudó a reunir un equipo de ocho voluntarios de la Tríada para ayudar a despejar los árboles derribados y volver a hacer accesible el campus de Caraway.
«Ese equipo que vino a ayudarnos fue de gran ayuda porque los pocos que vivimos allí en la propiedad estábamos haciendo todo lo que podíamos», dijo Huffman. «Necesitábamos esa mano de obra extra. Trabajaron unas tres o cuatro horas para ayudarnos a despejar las carreteras. Fue una gran ayuda».
Huffman dijo que los únicos huéspedes que se alojaban en Caraway cuando se desató la tormenta eran un grupo de unas 60 personas de una iglesia local que estaban en un retiro. Nadie del grupo resultó herido durante la tormenta, y pudieron marcharse con seguridad una vez despejadas las carreteras.
Los árboles caídos también impidieron a los trabajadores de los servicios públicos locales acceder a las zonas necesarias para restablecer el suministro eléctrico en el campus de Caraway. Huffman dijo que Caraway estuvo sin electricidad durante unas 16 horas, desde aproximadamente las 22.30 horas del domingo hasta aproximadamente las 14.30 horas del lunes.
La tormenta dejó montones de hojas, ramas y otros restos por todo el campus de Caraway, y Huffman dijo que los esfuerzos de limpieza continúan mientras el personal del campamento y del centro de conferencias se prepara para la serie de programas de verano para grupos e invitados que comienza la semana que viene.
Huffman dijo que los esfuerzos de limpieza no afectarían a ninguno de los programas de verano de Caraway.
«Limpiaremos primero las zonas principales donde van a estar los invitados y seguiremos trabajando para que nuestro campus vuelva a tener el aspecto que queremos», dijo Huffman.
Caraway no fue la única localidad que recibió ayuda de Baptists on Mission en los últimos días. El lunes 20 de mayo, Baptists on Mission desplegó a más de 30 voluntarios de ayuda en catástrofes en el condado de Trinity, Texas, después de que las tormentas arrasaran la región a finales de abril.
Situado a unos 160 km al norte de Houston, el condado sufrió grandes inundaciones cuando el desbordamiento de los arroyos dejó destrozadas varias casas y automóviles. La región fue declarada en estado de desastre por el juez del condado el 28 de abril.
Según Beam, se han enviado voluntarios de ayuda en caso de catástrofe para ayudar a reparar más de 50 viviendas dañadas por las inundaciones.
«Hay algunas zonas en las que el agua acaba de retroceder», dijo Beam. «Y esta inundación ocurrió hace unas semanas».
Beam dijo que, a pesar de los daños, ha visto destellos de esperanza en las vidas de las familias afectadas. Tras visitar el lugar a principios de esta semana, Beam contó que conoció al padre de una joven familia que lo perdió todo a consecuencia de las inundaciones.
«Su esperanza y su alegría habían desaparecido por completo hasta que aparecieron nuestros voluntarios», dijo Beam. «Podías ver cómo la esperanza y la alegría volvían a su vida».
Según Beam, aún se necesitan más voluntarios para los esfuerzos de recuperación de la catástrofe en Trinidad. Se anima a los voluntarios a que se inscriban visitando baptistsonmission.org.
Beam dio las gracias a los voluntarios bautistas de Carolina del Norte que están dispuestos a servir en cualquier momento cerca y lejos.
«Tanto si se trata de talar árboles en Caraway como de servir a los habitantes de Trinity, Texas, no podemos hacer lo que hacemos sin nuestros voluntarios y sin su disposición», dijo Beam.
La respuesta ante catástrofes es uno de los 19 ministerios diferentes de Bautistas en Misión de Carolina del Norte, que se financia con la Ofrenda Misionera de Carolina del Norte.
NOTA DEL EDITOR – Samuel Heard, redactor y coordinador de contenidos de N.C. Baptists, y Chad Austin, redactor jefe de Biblical Recorder, son coautores de este artículo.
