Los bautistas de Carolina del Norte y Baptists on Mission se están asociando con iglesias y líderes comunitarios para devolver a 1.000 familias del oeste de Carolina del Norte a sus hogares antes de lo peor del invierno.

En respuesta a un huracán único en la vida que devastó gran parte del oeste de Carolina del Norte a finales de septiembre, los bautistas de Carolina del Norte y Baptists on Mission se están asociando con iglesias y líderes comunitarios para poner en marcha un nuevo énfasis dirigido a devolver a 1.000 familias a sus hogares lo antes posible.

Denominado programa de Reparaciones Rápidas Esenciales (ERR, por sus siglas en inglés), este nuevo énfasis pretende ayudar a las familias del oeste de Carolina del Norte que han sido desplazadas de sus hogares, haciendo las reparaciones necesarias para que vuelvan a sus casas en el momento oportuno. Según Richard Brunson, director ejecutivo-tesorero de Baptists on Mission, el programa ERR no está diseñado para proporcionar viviendas terminadas a los residentes de forma inmediata, pero permitirá a las familias volver a un entorno seguro y cálido antes de que se acerque el invierno.

«Queremos que tengan un hogar seguro, protegido y funcional», dijo Brunson.

Los voluntarios volverán más adelante para completar las reparaciones a largo plazo.

El programa se desarrolló en las últimas semanas para hacer frente a la destrucción causada por el huracán Helene, que arrasó el sureste de Estados Unidos del 26 al 29 de septiembre. La tormenta causó daños sin precedentes en el oeste de Carolina del Norte, tras dejar unas 100.000 viviendas destruidas o en mal estado. Sin condiciones de vida seguras, la gente ha informado de que duerme en coches, garajes y tiendas de campaña tras la tormenta.

Con la llegada del invierno acercándose rápidamente, los líderes bautistas y de Baptists on Mission de Carolina del Norte han dicho que su objetivo es que la gente vuelva a sus casas «lo antes posible».

«Hubo muchos hogares afectados por Helene, y los inviernos son brutales en el oeste», dijo Brunson. «Nuestro objetivo es que entre 500 y 1.000 familias vuelvan a sus casas antes de lo peor del invierno».

Nuestro objetivo es que entre 500 y 1.000 familias vuelvan a sus casas antes de lo peor del invierno.

Las casas aprobadas para el programa se someterán a reformas esenciales -incluidos suelos, fontanería, calefacción, ventilación y cableado- y se equiparán con electrodomésticos nuevos, según las necesidades de la vivienda. Los líderes de Baptists on Mission prevén que las reparaciones esenciales de cada casa puedan completarse en un plazo de 10 días, lo que permitirá a los residentes mudarse rápidamente a un hogar seguro mientras esperan a que continúe la reconstrucción en los próximos meses.

Tras finalizar las reparaciones de la casa piloto de ERR la semana pasada, los voluntarios de Baptists on Mission han comenzado las tareas de ERR en varios condados del oeste de Carolina del Norte desde principios de esta semana. Brunson dijo que Baptists on Mission espera ampliar los proyectos de ERR a ocho lugares en toda la parte occidental del estado.

«Una vez que (estos emplazamientos) se pongan realmente en marcha, creemos que podremos hacer 10 casas a la vez en cada emplazamiento», dijo Brunson. «Eso serían 80 casas a la semana».

Con un coste estimado de entre 10.000 y 20.000 dólares por vivienda de 1.000 pies cuadrados, Brunson dijo que estos proyectos de ERR requerirán generosas contribuciones de particulares, empresas e iglesias de todo el estado y de otros lugares. Baptists on Mission busca además electricistas, fontaneros y otros trabajadores con licencia dispuestos a ofrecer voluntariamente su tiempo para ayudar a compensar los costes de las reparaciones.

Las empresas locales del oeste de Carolina del Norte ya están apoyando el esfuerzo de ERR y respondiendo a las necesidades de la comunidad. Tras enterarse del énfasis de los Bautistas de Carolina del Norte, Chris Ashe, presidente y propietario de Pisgah Plumbing and Electric en Candler, Carolina del Norte, dijo que su empresa contribuiría con 50.000 dólares al programa ERR, además de enviar una cuadrilla de electricistas para ayudar en los esfuerzos.

«Pasas con el coche y ves a gente viviendo en tiendas de campaña, y no puedo imaginarme eso para mi mujer o mis hijos», dijo Ashe. «Todo lo que pueda hacer para ayudar a que alguien esté en una situación mejor, queremos hacerlo».

Ashe dijo que está animando a otros empresarios a que consideren la posibilidad de apoyar el programa ERR de la forma que puedan.

«Estamos llamados a ayudar a los necesitados», dijo Ashe. «Si podemos salir y ayudar económicamente a alguien, o estar allí para trasladar estufas y frigoríficos y hacer lo que haga falta, sabes que eso es lo que estamos llamados a hacer».

Quien esté interesado en contribuir al programa ERR puede visitar servenc.com/give para ayudar a apoyar el énfasis. Además, quienes deseen dar o ser voluntarios pueden visitar baptistsonmission.org/helene para obtener más información.

Con un calendario de reconstrucción previsto de cuatro a seis años, los líderes bautistas de Carolina del Norte y de Baptists on Mission están instando a las iglesias, empresas y líderes comunitarios a que se comprometan a prestar un apoyo continuado, tanto en la fase de ERR como en las temporadas venideras.

«Por favor, seguid rezando, dando y yendo, y sobre todo yendo», dijo Brunson.

Por Samuel Heard, editor/coordinador de contenidos, Bautistas de Carolina del Norte