Con un tema centrado en estar "Juntos en Misión", los bautistas de Carolina del Norte celebraron la unidad, la diversidad y las alianzas durante la 192ª reunión anual de la Convención Estatal Bautista de Carolina del Norte, en la que los mensajeros eligieron por primera vez a un afroamericano para el cargo de presidente de la convención estatal.
Con un tema centrado en estar «Juntos en Misión», los bautistas de Carolina del Norte celebraron la unidad, la diversidad y las asociaciones durante la 192ª reunión anual de la Convención Estatal Bautista de Carolina del Norte (BSCNC), en la que los mensajeros eligieron por primera vez a un afroamericano para el cargo de presidente de la convención estatal.
El histórico acontecimiento atrajo a 1.641 asistentes – 1.355 mensajeros y 286 invitados – de iglesias de todo el estado para la reunión de dos días, celebrada los días 7 y 8 de noviembre en el Centro de Convenciones Joseph S. Koury de Greensboro, Carolina del Norte.
Durante la reunión, los mensajeros aprobaron un presupuesto de 29,5 millones de dólares del Programa Cooperativo (PC) para 2023, escucharon un informe sobre los resultados de una revisión de las políticas existentes de la convención estatal relativas a la concienciación sobre los abusos sexuales y obtuvieron más información sobre la asociación para la plantación de iglesias anunciada recientemente por la convención estatal con la Junta de Misiones Norteamericanas (NAMB), conocida como SendNC.
Los mensajeros también aprobaron una serie de cambios en los artículos y estatutos de la convención estatal, y aprobaron un cambio en la relación entre la convención estatal y el Hospital Baptista de Carolina del Norte.
Elecciones de funcionarios
La victoria de Hill en la elección presidencial se produjo en una votación por papeletas contra Casey Rayfield, pastor de la Iglesia Bautista Hickory Mountain de Siler City, Carolina del Norte. Hill obtuvo 585 votos (77,2%) frente a los 168 votos de Rayfield (22,2%). Hubo cinco abstenciones y un voto nulo.
Anteriormente, Hill fue vicepresidente primero de la convención estatal durante dos mandatos. Antes de su elección para ese puesto, el único afroamericano que había ocupado uno de los cargos presidenciales de la convención estatal era el difunto Phillip Davis, que fue elegido vicepresidente primero en 1996. Davis era entonces pastor de la Iglesia Comunitaria Nations Ford de Charlotte, Carolina del Norte.
Jason Miller, pastor de la Iglesia Bautista Dutch Cove de Canton, Carolina del Norte, fue elegido vicepresidente primero. Se presentó sin oposición.
Allen Murray, pastor de la Iglesia Bautista Centerville de Kelly, Carolina del Norte, fue elegido vicepresidente segundo en una votación contra Stephen Robbins, pastor asociado de discipulado y misiones de la Iglesia Bautista Elkin Valley de Elkin, Carolina del Norte.
Murray obtuvo 477 votos (64%) frente a los 266 de Robbins (35,7%). Hubo dos abstenciones y tres votos nulos.
Aprobado el aumento del presupuesto para 2023
Los Mensajeros aprobaron un presupuesto de 29,5 millones de dólares del Programa Cooperativo (PC) para 2023, que refleja un aumento de 1,5 millones de dólares o del 5,4% respecto al presupuesto actual de 28 millones de dólares. El presupuesto de 2023 aumentará en un 3% la asignación de la convención estatal a los socios ministeriales globales, pasando del 45% al 48% del presupuesto total. El presupuesto también incluía una mayor financiación para los ministerios bautistas de Carolina del Norte.
Al presentar la recomendación presupuestaria para 2023 a los mensajeros, Rick Speas, pastor de la Iglesia Bautista Old Town de Winston-Salem, Carolina del Norte, y presidente del Comité Presupuestario de la convención estatal, calificó el presupuesto del próximo año de «objetivo del tamaño de Dios» para los bautistas de Carolina del Norte.
Los Mensajeros también aprobaron una moción separada que estipula que cualquier ingreso de CP no designado que supere el presupuesto de 29,5 millones de dólares en 2023 se asigne de forma equitativa, destinando el 50% a socios de ministerios globales y el otro 50% a ministerios bautistas de Carolina del Norte.
Los Mensajeros también adoptaron un objetivo de 2,5 millones de dólares para la Ofrenda Misionera de Carolina del Norte (NCMO) de 2023, un aumento de 400.000 dólares o el 19% sobre el objetivo actual de 2,1 millones de dólares. La NCMO apoya diversos ministerios, como la ayuda en catástrofes y los 19 ministerios diferentes de Bautistas en Misión de Carolina del Norte, la plantación de iglesias, los proyectos de movilización misionera, los campamentos misioneros y los proyectos asociativos.
Informe de revisión de abusos sexuales
El Director Ejecutivo-Tesorero (EDT) de los Bautistas de Carolina del Norte, Todd Unzicker, también compartió los resultados de un año de revisión de las políticas, procedimientos y materiales existentes en la convención estatal relacionados con la concienciación, prevención y respuesta al abuso sexual.
La revisión se realizó por orden del comité ejecutivo de la BSCNC antes de la reunión anual de 2022. La revisión incluyó los campamentos y centros de conferencias bautistas de Carolina del Norte, así como el Fruitland Baptist Bible College, todos ellos propiedad de la convención estatal y gestionados por ella.
«Las políticas y procedimientos generales de la convención, me complace informar, son buenos, pero necesitaban una actualización», dijo Unzicker.
Unzicker dijo que los funcionarios de la convención buscaron ayuda independiente de expertos en la materia, abogados externos, supervivientes de abusos y otras personas durante el transcurso de la revisión. La revisión llevó a los bautistas de Carolina del Norte a proporcionar más recursos y formación a las iglesias y asociaciones, lo que incluyó el lanzamiento de una página web con recursos exhaustivos sobre abusos que está disponible en ncbaptist.org/abuse.
Unzicker dijo que los funcionarios bautistas de Carolina del Norte seguirán tomando medidas proactivas para prevenir los abusos y responder a ellos, al tiempo que prestan atención a los supervivientes.
Juntos en misión
En su discurso a los mensajeros durante la sesión de apertura de la reunión, Unzicker compartió historias y ejemplos de cómo los bautistas de Carolina del Norte están demostrando el tema del evento de estar «Juntos en Misión».
«‘En Misión Juntos’ es mucho más que un eslogan», dijo Unzicker. «Es más que una declaración de visión. Es lo que somos como bautistas de Carolina del Norte».
Unzicker dijo que los bautistas de Carolina del Norte están reforzando las oportunidades para que más iglesias sean iglesias enviadoras. Destacó la recientemente anunciada asociación SendNC de plantación de iglesias entre la convención estatal y la NAMB y la iniciativa Go2Years como formas en que las iglesias pueden desempeñar un papel activo en la plantación de iglesias y el envío de misioneros en Carolina del Norte, Norteamérica y todo el mundo.
«El futuro pertenece a las iglesias que envían», dijo Unzicker.
Asociación SendNC
Matt Carter, vicepresidente de movilización de la Red Send de la NAMB, se unió a los líderes bautistas de Carolina del Norte para promover la recién anunciada asociación SendNC de plantación de iglesias con mensajeros. La asociación conjunta mejora las oportunidades de plantación de iglesias al combinar el liderazgo y las relaciones existentes de los bautistas de Carolina del Norte con las vías de cuidado y desarrollo de los plantadores de la NAMB.
«Estamos muy contentos de acompañar a los bautistas de Carolina del Norte en esta labor crucial del reino de iniciar y plantar iglesias», dijo Carter, añadiendo que cada iglesia puede desempeñar un papel en el cumplimiento de la Gran Comisión convirtiéndose en una iglesia que multiplica, moviliza, levanta, apoya y envía a la cosecha a los plantadores de iglesias de su congregación.
Mike Pittman, director de SendNC para la convención estatal, dijo que cada iglesia de Carolina del Norte puede ser una iglesia enviadora, una iglesia plantadora o una iglesia madre.
«Hacemos esto porque la iglesia es el ‘plan A’ de Dios para llegar a Carolina del Norte», dijo Pittman.
Cambios en artículos y estatutos
Los mensajeros también aprobaron dos medidas distintas que abordaban una serie de cambios en los artículos y estatutos de la convención estatal.
Los Mensajeros aprobaron una moción para enmendar los estatutos de la convención con el fin de proporcionar mayor claridad sobre lo que constituye una iglesia que se considera en «cooperación amistosa» con la convención estatal. La enmienda aprobada define ampliamente una iglesia que está en cooperación amistosa con la convención estatal como «una que apoya financieramente el Programa Cooperativo de la Convención» y tiene una «fe y práctica que se identifica estrechamente con las creencias y distintivos bautistas».
La medida también reforzaba los criterios por los que se puede considerar que una iglesia no coopera amistosamente con la convención. Esos criterios incluyen acciones que afirmen, respalden, promuevan o apoyen el estilo de vida LGBTQ+, el comportamiento discriminatorio por motivos de raza u origen étnico y el comportamiento contrario a las enseñanzas bíblicas sobre el abuso sexual.
Antes de la aprobación de la enmienda, la única disposición relativa a que una iglesia no cooperara amistosamente con la convención estatal estaba relacionada con la afirmación del comportamiento homosexual.
Los Mensajeros también aprobaron una amplia revisión de los estatutos de la convención estatal que racionaliza algunas de las formas en que la convención lleva a cabo sus actividades, proporcionando mayor flexibilidad en la programación de la reunión anual, permitiendo que la junta y los comités se reúnan virtualmente y proporcionando más flexibilidad en la determinación de la estructura y composición de la junta y de ciertos comités.
Después de que los mensajeros votaran a favor de considerar las revisiones de los estatutos relacionadas con el proceso de búsqueda del director ejecutivo-tesorero en una medida separada, los cambios propuestos al proceso de búsqueda no se aprobaron.
La recomendación propuesta en relación con el proceso de búsqueda del EDT habría permitido a la junta directiva de los bautistas de Carolina del Norte elegir a un nuevo líder de la convención estatal, en lugar de que la junta se limitara a recomendar un candidato para que fuera considerado durante una reunión anual o una reunión especial convocada por la convención.
Cambio en la relación hospitalaria
Los mensajeros también aprobaron una recomendación de la junta directiva de los bautistas de Carolina del Norte para cambiar la relación entre la convención estatal y el Hospital Bautista de Carolina del Norte.
Según los términos de la medida, el Hospital Baptista de Carolina del Norte dejaría de recibir fondos designados del Programa Cooperativo, y la convención estatal dejaría de elegir a los fideicomisarios del hospital. El cambio de relación no prohíbe que la convención y el hospital desarrollen nuevas vías de colaboración en misiones y esfuerzos ministeriales en el futuro.
La solicitud de una separación amistosa entre la convención estatal y el hospital se produjo a petición de los responsables del hospital y siguió un proceso establecido en los estatutos de la convención estatal. El proceso incluía el nombramiento de un comité para estudiar la propuesta del hospital, seguido de una recomendación a la junta directiva de la convención estatal. La junta aprobó la recomendación en su reunión de mayo.
Discurso presidencial
En su último discurso presidencial a los mensajeros, el presidente saliente de la convención estatal, Micheal Pardue, compartió cuatro necesidades para servir al reino de Dios con la vida y el tiempo que tenemos en la tierra.
Predicando a partir de Hebreos 11:38-12:2, Pardue identificó las cuatro necesidades como la máxima fe, la máxima libertad, la máxima resistencia y el máximo Salvador.
«Nos ha dado esta vida para Su gloria», dijo Pardue.
Pardue es pastor de la Primera Iglesia Bautista Icard de Connelly Springs, Carolina del Norte.
Oradores del sermón
Los mensajeros también escucharon mensajes de Derrick DeLain, pastor principal de la Iglesia Proclamación de Nashville, Tennessee, y de Mac Brunson, pastor principal de la Iglesia Valleydale de Birmingham, Alabama, durante la reunión.
Durante la sesión inaugural del acto, DeLain predicó sobre el compromiso de unos con otros como familia de Dios a partir de Romanos 12.
Brunson clausuró la reunión con un mensaje sobre la preparación para el ministerio a partir de la vida de David, basado en pasajes de 2 Samuel.
Reunión del próximo año
La reunión anual de los Bautistas de Carolina del Norte del próximo año volverá al Centro de Convenciones Koury de Greensboro, Carolina del Norte, los días 6 y 7 de noviembre de 2023.
Paul Chitwood, presidente de la Junta de Misiones Internacionales, pronunciará el sermón de la Convención 2023, y la reunión incluirá un servicio de envío de misioneros.
