Bill Mackey, líder de larga trayectoria y muy respetado en la vida bautista, que desempeñó diversas funciones en tres convenciones estatales diferentes, falleció el 14 de julio, tras una batalla de año y medio contra el cáncer. Tenía 81 años.
Bill Mackey, líder de larga trayectoria y muy respetado en la vida bautista, que desempeñó diversas funciones en tres convenciones estatales diferentes, falleció el jueves 14 de julio, tras una batalla de año y medio contra el cáncer. Tenía 81 años.
Mackey formó parte del personal de la Convención Bautista de Carolina del Sur de 1979 a 1998, antes de convertirse en director ejecutivo-tesorero de la Convención Bautista de Kentucky en febrero de 1998. Dirigió el trabajo de los bautistas de Kentucky durante 13 años antes de su jubilación en mayo de 2011.
Tras jubilarse, Mackey y su esposa, Kay, se trasladaron a Raleigh, Carolina del Norte, para estar cerca de sus hijos y nietos. Sin embargo, Mackey no estuvo mucho tiempo en Carolina del Norte antes de entrar a trabajar por contrato para la Convención Estatal Bautista de Carolina del Norte.
«Cuando me enteré de que Bill se jubilaba y venía aquí, le dije que íbamos a ponerle a trabajar», dijo Milton A. Hollfiield Jr., que entonces ejercía de director ejecutivo-tesorero de los Bautistas de Carolina del Norte.
Hollifield dijo que él y Mackey entablaron una estrecha amistad a mediados de la década de 1990, mientras desempeñaban funciones similares en distintas convenciones estatales. Hollifield empezó a servir como director estatal de evangelización en Carolina del Norte en 1993, mientras que Mackey desempeñaba un papel similar en Carolina del Sur. Ocho años después de que Mackey se convirtiera en director ejecutivo de Kentucky, Hollified fue nombrado director ejecutivo en Carolina del Norte en 2006.
Hollifield recordaba a Mackey como un hombre piadoso y un líder semejante a Cristo.
«Bill Mackey fue uno de los hombres más piadosos que conocí», dijo Hollifield, que se jubiló como director ejecutivo de los Bautistas de Carolina del Norte en febrero de 2021. «Era tan semejante a Cristo en su actitud y sus acciones. Poseía un gran corazón para el Señor y mostraba un profundo compromiso por seguir a Jesús en su vida diaria.»
Cuando se jubiló, Mackey trabajó como consultor de liderazgo y colaboró con el Fruitland Baptist Bible College, un ministerio de la Convención Estatal Bautista de Carolina del Norte.
Mackey trabajó con funcionarios de Fruitland para desarrollar y ampliar las oportunidades de educación teológica más allá del campus principal de la universidad en Hendersonville, Carolina del Norte. Mackey coordinó eventos de educación continua en todo el estado, y fue fundamental para ayudar a lanzar el campus satélite de Fruitland en Rocky Mount, Carolina del Norte.
El presidente del Fruitland Baptist Bible College, David Horton, dijo que Mackey poseía una pasión por equipar a pastores y líderes ministeriales.
«Bill Mackey fue un verdadero regalo para la iglesia y para el Fruitland Baptist Bible College», dijo Horton. «Amaba a la gente y era un humilde siervo del Señor. Su corazón era tan grande como las montañas del oeste de Carolina del Norte. Era verdaderamente un caballero cristiano».
Horton dijo que Mackey invertía en la vida de sus alumnos y también los bendecía de formas que la mayoría de la gente nunca veía. Cuando Mackey se enteraba de estudiantes que necesitaban ayuda económica para proseguir sus estudios, solía pagarles la matrícula de su propio bolsillo.
Amigos y familiares dicen que Mackey consideraba el regalo como una beca.
Era tan semejante a Cristo en su actitud y en sus acciones. Poseía un gran corazón para el Señor y mostraba un profundo compromiso por seguir a Jesús en su vida diaria.
Milton A. Hollfiield Jr.
Mackey era miembro activo de la Iglesia Bautista Wake Cross Roads de Raleigh, Carolina del Norte. El pastor principal, Randy Mann, recordaba el ánimo constante de Mackey.
«Bill ha sido uno de mis mayores alentadores», dijo Mann. «Era un animador incansable. Nunca salí de una conversación con Bill sin sentirme animado. Ya fuera un domingo por la mañana, después del servicio, o simplemente encontrándome con él durante la semana, siempre salía animado».
Mann dijo que Mackey era un hombre de oración y dedicado a su familia. Mann también describió a Mackey como un aprendiz permanente que deseaba ser utilizado por Dios.
«Incluso a los 81 años, y tras más de 50 años de ministerio, quería estar lo más alerta y preparado posible para honrar y servir a su Señor», dijo Mann.
El actual Director Ejecutivo de los Bautistas de Carolina del Norte, Todd Unzicker, dijo que Mackey también fue un estímulo para él.
«Siempre recordaré a Bill Mackey como un gran alentador», dijo Unzicker. «En mi última reunión con él, compartió su deseo de ver más pastores equipados, más iglesias plantadas y más misioneros enviados desde aquí mismo, Carolina del Norte. Él personificaba lo que significa estar juntos en la misión.
«Mientras lloramos y rezamos por la familia de Bill, su legado de liderazgo y servicio será recordado durante mucho tiempo en Carolina del Norte y en los demás lugares donde sirvió fielmente».
Antes de ser nombrado presidente de la Junta de Misiones Internacionales, Paul Chitwood sucedió a Mackey como director ejecutivo de la Convención Bautista de Kentucky. Chitwood elogió el liderazgo piadoso de Mackey.
«Cuando asumí ese papel tras la jubilación del Dr. Mackey, tuve el privilegio de seguir a un hombre que era un modelo de integridad, tenía un genuino caminar con el Señor, amaba a la iglesia local y era un apasionado de alcanzar a los perdidos», dijo Chitwood. «Doy gracias a Dios por el impacto de su vida y su ministerio en mí y en innumerables personas».
Mackey era natural de Lancaster, Carolina del Sur. Obtuvo un máster en Divinidad y un doctorado en Ministerio en el Seminario Teológico Bautista del Sur de Louisville, Kentucky. Antes de servir en los ministerios de la convención estatal, Mackey fue pastor asociado en Middlesboro, Kentucky, y pastor en Whitesburg, Kentucky.
A Mackey le sobreviven su mujer, Kay; dos hijas, Anonda y su marido, A.J., y Beth Wooten y su marido, Bartley; y cinco nietos.
Los Mackey también acogieron a una estudiante universitaria de intercambio de Brasil llamada Dorine Ferreira, que se convirtió en otra hija para ellos. Sus hijos también se convirtieron en nietos para los Mackey.
Los Wooten llevan muchos años sirviendo activamente en puestos de liderazgo bautistas de Carolina del Norte. Actualmente, Beth es secretaria del consejo de administración del Seminario Teológico Bautista del Sureste. También ha formado parte del comité de nombramientos de la convención estatal y fue miembro del comité de búsqueda que recomendó a Unzicker para suceder a Hollifield como director ejecutivo-tesorero de los bautistas de Carolina del Norte.
El marido de Beth, Bartley, es actualmente pastor de la Iglesia Bautista de Beulaville y ha formado parte de la junta directiva de los Bautistas de Carolina del Norte.
El día de la muerte de Mackey, dos de sus nietos se dirigían a Brasil para participar en un viaje misionero de una semana.
«Bill había estado muy ilusionado con esta oportunidad para ellos y les había animado a ello», dijo Mann. «Estaban siguiendo el ejemplo de su abuelo de servir a Jesús y de querer ver a otros llegar a la fe en él».
Más adelante se celebrará una misa en memoria de Mackey.
NOTA DEL EDITOR: Mark Maynard, redactor jefe de Kentucky Today, ha contribuido a este informe.
