No hace tanto tiempo, rara vez se hablaba de la depresión en público. Era demasiado vergonzoso hablar de ella, y mucho menos admitirla. Sin embargo, hace 15 años, nuestros soldados desplegados empezaron a volver a casa con trastorno de estrés postraumático, seguido de depresión grave, a lo que siguió una tasa de suicidio de unos 20 al día, según el Departamento de Asuntos de los Veteranos.
No hace tanto tiempo, rara vez se hablaba de la depresión en público. Era demasiado vergonzoso hablar de ella, y mucho menos admitirla. Sin embargo, hace 15 años, nuestros soldados desplegados empezaron a volver a casa con trastorno de estrés postraumático, seguido de depresión grave, a lo que siguió una tasa de suicidio de unos 20 al día, según el Departamento de Asuntos de los Veteranos.
De repente, nos hemos dado cuenta. Ahora hablamos a menudo de ello.
Bueno, casi…
Para nuestra sorpresa, el Centro de Control de Enfermedades informa de que los varones blancos de entre 45 y 64 años son el grupo demográfico que más rápidamente se suicida. ¿Adivinas quiénes son nuestros pastores? En el último cuarto de siglo, nuestros pastores bautistas del sur han pasado de una media de edad de 44 a 54 años, y son en su mayoría varones blancos.
Después de servir más de 20 años como consejero pastoral, he visto casi todo tipo de problemas. Sin embargo, nada me ha causado más dolor y angustia que el grupo de pastores deprimidos que estoy viendo ahora.
Pero, ¿de dónde viene esta depresión? He pasado la noche en vela, rezando y preguntándome por qué. He leído y estudiado todo lo que se me ha ocurrido sobre este tema. Quiero ayudar a los demás, por supuesto, pero también quiero saber cómo llegué a ello yo misma.
Tras años de pastorear una iglesia de gran éxito que pasó de tener muy pocas personas en ningún edificio y ninguna deuda, a tener más de dos cultos llenos de gente en dos edificios con millones de dólares de deuda, cada vez me sentía más ansioso y deprimido. Era algo totalmente fuera de lo normal en mí.
La gente me preguntaba qué me pasaba. Yo no lo sabía, o al menos no lo admitía. Pero estaba sufriendo. Empecé a tomar decisiones impulsivas. Me sentía más tentado de lo normal. Estaba enfadado con algunos miembros de la iglesia, pero no les decía por qué, porque quería ser un buen tipo.
La gente me preguntaba qué me pasaba. Yo no lo sabía, o al menos no lo admitía. Pero estaba sufriendo.
Cada vez más, empecé a sentir que ya no era una persona. Era una máquina de agradar a la gente, de crear nuevos programas, de atraer a un público mayor, de hacer crecer la iglesia. Sobre todo, estaba muy, muy quemada.
Sorprendentemente, ni siquiera supe lo que era el agotamiento hasta que estuve demasiado metido para salir. Finalmente le confesé a mi mujer que tenía que dejar esa iglesia antes de que alguien me empujara. Y así lo hice.
Por desgracia, ése sería el principio de mi depresión clínica (depresión con síntomas físicos).
Al final me di cuenta de que me lo había hecho a mí misma. La imagen se ha ido aclarando a medida que me he ido alejando de ese pensamiento y comportamiento. Sospecho que mis amigos pastores pueden haber cometido, sin saberlo, muchos de los mismos errores que yo; puedo conectar con ellos cuando vienen a verme por sus sentimientos de desesperación. Dios no ha desperdiciado ninguno de mis sufrimientos.
He aquí algunos resultados feos que he descubierto ahora sobre las causas de la depresión:
- Parece que no puedes recuperarte del agotamiento.
- Falta de amistades auténticas.
- Un problema de salud que no desaparece.
- Sin márgenes (ni tiempo, ni dinero, ni energía emocional o física extra).
- Enorgullécete de ti mismo, aunque afirmes que Dios es tu fuerza.
- Sensación de sentirse atrapado sin salida.
- Identificarse como pastor más que como ser humano o hijo de Dios.
- Almacenar la ira y no ser sincero con la gente.
- Tratar los conflictos de forma no bíblica.
- Objetivos equivocados: no alinearlos con los propósitos de Dios.
- Ignorar los síntomas y no buscar atención médica.
- Complacer a la gente, mientras tú sigues siendo un miserable.
- Dar gracia a los demás pero no darte ninguna a ti mismo.
- No darse cuenta de que a Dios le atrae la debilidad, no la fuerza.
Si eres pastor, recuerda que la depresión es uno de los principales problemas de salud de Estados Unidos. Muchos de los tuyos pueden luchar contra la depresión, pero nunca te lo dirán a ti ni quizá a nadie. Sácalo a la luz y muéstrales lo poderoso que es Dios.
