El libro de Efesios tiene mucho que ofrecer a la Iglesia en la época actual. Los capítulos 1-3 explican lo que los cristianos deben creer, seguidos de los capítulos 4-6, que detallan cómo aplicar correctamente el Evangelio a la vida cristiana. Efesios 2:11-16 tiene una importancia específica en relación con una cuestión que afecta enormemente a la Iglesia actual: la raza.

El libro de Efesios tiene mucho que ofrecer a la Iglesia en la época actual. Los capítulos 1-3 explican lo que los cristianos deben creer, seguidos de los capítulos 4-6, que detallan cómo aplicar correctamente el Evangelio a la vida cristiana. Efesios 2:11-16 tiene una importancia específica en relación con una cuestión que afecta enormemente a la Iglesia actual: la raza.

La palabra que Pablo utiliza aquí para «paz» implica que la Iglesia debe estar «unida». Está hablando de algo mucho más profundo que una simple sensación de «kumbaya» o tranquilidad, sino que está enseñando que los que antes estaban divididos (judíos y gentiles) han sido unidos mediante la sangre de Cristo.

Los gentiles estuvieron en otro tiempo separados de Dios y alejados de Su pueblo elegido en Israel, pero ahora se les acerca a través de Cristo. Esto convierte a todos los que creen en Jesús en el pueblo elegido de Dios, independientemente de su origen étnico. Por tanto, aunque este versículo no se refiere directamente a las tensiones raciales que hemos experimentado en la historia más reciente, está diciendo que el Evangelio declara que toda división debida a diferencias étnicas se opone al mensaje y la misión fundacionales de Dios.

¿Es el racismo una cuestión evangélica? La interpretación bíblica anterior debería bastar para apoyar un rotundo «¡Sí!». Sin embargo, debemos preguntarnos si la Iglesia ha vivido fiel y plenamente la respuesta bíblica a esta pregunta y, en muchos casos, la respuesta sigue siendo un amargo «¡No!».

La duda y la frustración que rodean a las conversaciones actuales sobre raza y etnia provocan preguntas como: «¿Por qué seguimos sacando el tema del racismo?». «¿No es la raza sólo una construcción social?» y «Sólo hay una raza -la raza humana-, ¿verdad?». Como cristiano y afroamericano, simpatizo con estas preocupaciones.

Esto convierte a todos los que creen en Jesús en el pueblo elegido de Dios, independientemente de su origen étnico.

Las minorías han sufrido deshumanización, marginación y daños físicos a lo largo de la historia estadounidense sin otra razón que el origen étnico. Como cristiano, no sólo desearía no tener que hablar de esto, sino que desearía que nunca hubiera ocurrido.
A lo largo de la historia estadounidense, las minorías han sido organizadas en barrios ruinosos, han sufrido injusticias en el sistema jurídico y se les ha prohibido ser miembros de las iglesias sin otra razón que su origen étnico. Como cristiano, no sólo desearía que no utilizáramos la raza para definir a las personas, sino que desearía que nunca lo hubiéramos hecho.

Pero lo hicimos.

Nuestro país y nuestras iglesias se desarrollaron dentro de una sociedad racializada, y después de más de 240 años de ser «Estados Unidos», tristemente, la raza y el racismo siguen operando como divisores de nuestro pueblo. Sin embargo, los cristianos tenemos un evangelio que contar que nos da las herramientas para unir a las personas divididas y no ignorar pasivamente la división.

Según Pablo, tanto la explicación correcta del evangelio como su aplicación se enfrentan a las tensiones étnicas. El evangelio se enfrenta al pecado en todas sus variadas formas y no deja intacto ningún tema de pecado. El racismo prevalece en los individuos y en los sistemas sociales que crean, y este pecado distorsiona la belleza de la etnicidad y del evangelio.

El evangelio repara las fracturas que ha causado nuestro pecado original, y tiene el poder de restaurar las divisiones que el pecado sigue causando dentro de la creación y entre toda la humanidad. El evangelio recrea un pueblo multiétnico redimido en el único Dios-hombre, Jesucristo.
Este evangelio en el que creemos para la salvación capacita al pueblo de Dios para unirse a Cristo en el ministerio de la reconciliación, que se enfrenta a los pecados de racismo, etnocentrismo y cualquier otro pecado que distorsione Su mensaje.

La raza es una cuestión evangélica.