Rufus Muhirwe es alto, delgado y de voz suave. Mira a este hombre amable y nunca adivinarías la pesadilla que sufrió durante años antes de llegar a Raleigh, Carolina del Norte. Y el hecho de que Muhirwe esté plantando una nueva iglesia es un testimonio de su fe cristiana.
Rufus Muhirwe es alto, delgado y de voz suave.
Mira a este gentil hombre y nunca adivinarías la pesadilla de años que soportó antes de llegar a Raleigh, Carolina del Norte.
Descubrió que Dios estaba con él durante esos años. Y el hecho de que Muhirwe esté plantando una nueva iglesia es un testimonio de su fe cristiana.
Muhirwe nació en 1961 en un pueblo de la provincia de Katanga, al sur de la República Democrática del Congo. Es una nación de África central que lleva años sufriendo guerras repetidas, pobreza y todos los demás males que se producen cuando no hay paz.
Miles de personas han muerto a lo largo de los años y la violencia continúa en la actualidad. Al menos 1.300 personas han muerto allí en 2020, según informes de prensa.
En el Congo viven más de 200 grupos étnicos que hablan muchas lenguas. Pero el grupo étnico de Muhirwe está considerado una minoría y, a menudo, su gente es tratada como extranjera incluso en su propio país.
Cuando Muhirwe creció, él y su familia huyeron de pueblo en pueblo para escapar de los combates.
En uno de esos pueblos, los miembros de la iglesia compartieron el Evangelio con él y se convirtió en seguidor de Cristo. Un pastor le discipuló y Muhirwe se convirtió en evangelista.
Pero huyendo de nuevo de la guerra, huyó al país vecino de Ruanda y luego a Kenia. Dejó atrás a su esposa e hijos hasta 2009, cuando pudieron reunirse con él.
No había guerra en Nairobi, la extensa capital de Kenia. Pero sin duda eran tiempos difíciles para una familia de refugiados. A Muhirwe no se le permitía trabajar. Él y su familia luchaban por sobrevivir. Sus hijos pasaban hambre a menudo.
Era un momento bajo en su vida. Pero Dios le dijo: «Yo estaré contigo». Y así fue», recuerda Muhirwe.
Cuando Muhirwe creció, él y su familia huyeron de pueblo en pueblo para escapar de los combates.
Finalmente, en 2016, una agencia de reasentamiento le ayudó a él, a su esposa, Patience, y a sus cinco hijos a salir de las calles de Nairobi y reasentarse en Estados Unidos. El lugar resultó ser Raleigh.
A la familia le encantó Estados Unidos. Muhirwe encontró trabajo en una empresa de catering y sus hijos tenían comida que comer, ropa que ponerse y zapatos en los pies. Tenían un lugar donde vivir. La mayor parte de la vida era estupenda.
Pero espiritualmente, Muhirwe y su esposa seguían sintiéndose desamparados.
Visitaron muchas iglesias y a menudo descubrieron que no eran demasiado bien recibidos. Incluso en las iglesias afroamericanas se sentían incómodos.
Entonces, un domingo, mientras Muhirwe repasaba una lista de iglesias, llegó a la Iglesia Bautista Carolina Pines, una iglesia anglosajona de la zona sur de Raleigh.
«Cuando vine a Carolina Pines Baptist, sentí que estaba en casa. Estaba en paz», dijo.
Allí nadie hablaba su lengua africana, y Muhirwe seguía esforzándose por aprender inglés.
«No entendía todo su inglés, pero me dieron la bienvenida», dijo Muhirwe. «Eso lo entendí muy bien».
¿Lo más sorprendente para él como padre?
«¡La gente de esta iglesia adoraba a mis hijos! Todos los domingos querían que llevara a los niños a la iglesia», dice Muhirwe con una sonrisa en la cara.
Sus hijos habían asistido a escuelas de habla inglesa en Kenia, por lo que hablaban inglés mucho mejor que sus padres.
Con el tiempo, sin embargo, pidió a la iglesia una sala donde él y Patience pudieran reunirse para estudiar la Biblia en su propia lengua. Muhirwe empezó a invitar a otros africanos de la zona a acudir a sus servicios.
Pronto se necesitó una sala más grande a medida que iba llegando la gente.
Aquella reunión acabó convirtiéndose en una nueva iglesia. No se trata sólo de que Muhirwe hable su lengua. Es que ha vivido el mismo tipo de pesadilla, pero ha sido sostenido por un Salvador.
La iglesia es pequeña todavía, pero Muhirwe confía en que crecerá. Sabe -lo sabe absolutamente- que Dios es fiel.
