Dios llamó por primera vez a Alicia Jones a las misiones cuando era una joven adolescente de la Iglesia Bautista Fairview de Apex, Carolina del Norte.

Cuando Alicia Jones oyó por primera vez los rumores de una próxima guerra entre Rusia y Ucrania a principios de este año, se le formó un nudo en el estómago. La misionera de Carolina del Norte vivía en Hungría, a sólo una hora de la frontera ucraniana. La guerra que se avecinaba no se desarrollaría simplemente en una pantalla de televisión, sino entre personas y en lugares que ella conocía bien.

El día en que estalló la guerra no fue muy diferente de cualquier otro. Jones pasó la mayor parte del día enseñando a niños húngaros. Después de enseñar, participó en una reunión de Zoom para planificar una próxima conferencia de discipulado. Después de la reunión y antes de ir a cenar, Jones consultó su correo electrónico. Fue entonces cuando vio una nota del director de Baptists on Mission (BOM) de Carolina del Norte dirigida al director de Hungarian Baptist Aid. El mensaje era sencillo: «Nos hemos enterado de que ha estallado la guerra. Estamos dispuestos a ayudar».

«Yo era la única persona copiada en él», dijo Jones. «El Señor me habló a través de aquello, mirando la pantalla del ordenador, y supe inmediatamente en mi corazón que me había colocado donde estoy para ‘un momento como éste’. Fue algo reconfortante y aterrador al mismo tiempo. Aquella noche, sentada en la silla de mi escritorio, le dije «sí». Le dije: ‘Sí, haré todo lo que me pidas que haga'».

Aquellos momentos cambiaron la trayectoria del ministerio de Jones en Europa Oriental. Aquella noche llamó a su madre, Teresa Jones, coordinadora de proyectos de la Asociación Romaní de Bautistas en Misión.

«Aunque tuve que decirlo entre lágrimas», dijo Jones. «Dije: ‘Mamá, tenemos un gran trabajo que hacer. Tenemos una tarea ante nosotros’. Ésa fue la llamada que Dios me dio. Puedo decir que, desde aquel día hasta ahora, no he vuelto a tener miedo, ni a preocuparme por la guerra, porque sabía que es Dios quien me ha colocado donde estoy, y que Él me quería aquí.»

Dios había llamado por primera vez a Jones a las misiones cuando era una joven adolescente de la Iglesia Bautista Fairview de Apex, Carolina del Norte. Con abuelos que sirvieron en el campo misionero y una iglesia con mentalidad misionera, la necesidad de llevar las buenas nuevas a las naciones había formado parte de su vida desde que tenía memoria. Cuando era una joven adolescente en el campamento Centrifuge, Jones sintió claramente que Dios quería que dedicara su vida a las misiones a tiempo completo.

No he vuelto a tener miedo, ni a preocuparme por la guerra, porque sabía que es Dios quien me ha colocado donde estoy, y que Él me quería aquí.

Alicia Jones

Durante el último verano universitario de Jones, hizo un viaje misionero a China mientras sus padres iban a Europa del Este a trabajar con el pueblo romaní a través de BOM. Cuando volvieron a casa, sus padres le enseñaron fotos y le contaron historias sobre lo que Dios estaba haciendo entre los romaníes.

Al verano siguiente, tras su primer año en el Seminario Teológico Bautista del Sureste en Wake Forest, Jones acompañó a su familia en otro viaje misionero a través de la Asociación Romaní.

«Cuando fui a la parte occidental de Ucrania, a trabajar entre los romaníes, vi a Dios en acción», dijo Jones. «Sentí un deseo ardiente de unirme a Él. Era un poco abrumador, y se lo dije. La respuesta de Dios fue: ‘No te preocupes, reza'».

Jones rezaba a diario por el pueblo romaní, y Dios seguía abriendo puertas. En su tercer semestre en Southeastern, se había comprometido a servir entre los romaníes una vez concluyera su estancia en el seminario, y empezó a recaudar oraciones y apoyo económico para la obra.

El ministerio de Jones forma parte de la Asociación Romaní de la MOB, en la que trabaja como coordinadora europea. También sirve de puente entre la MOB y Ayuda Bautista Húngara. Aunque su trabajo forma parte de la Asociación Romaní, Jones afirma que su ministerio incluye a todas las personas de habla húngara.

«El pueblo romaní es un grupo demográfico menor allí», dijo Jones. «Me encanta su cultura y me encanta estar entre ellos. Pero también reconozco que todos los hablantes de húngaro necesitan a Jesús. Si puedo expresar el Evangelio en húngaro, lo expresaré a quien quiera escucharme. Mantenemos el nombre romaní porque es una gran población a la que llegamos, pero también va más allá.»

Cuando llegó por primera vez a Europa, Jones sirvió entre una comunidad romaní del oeste de Ucrania. Unos seis meses después de su llegada, se trasladó a Hungría. En 2014, empezó a trabajar en escuelas gestionadas por Hungarian Baptist Aid.

Poco después de que estallara la guerra en Ucrania en febrero, Jones recibió una llamada de una familia húngara a la que se había acercado en sus primeros meses en Europa. Jones pudo colaborar con ellos para ayudar a 32 personas de su pueblo.

«Fue entonces cuando volvimos a conectar, y he visto a Dios hacer una obra en sus vidas», dijo Jones. «Ya son discípulos de Él. Durante este tiempo, sabían dónde estaba cada persona de su aldea. Sabían dónde estaban las personas de otros pueblos que pertenecían a iglesias en red de Ucrania y se habían establecido en Hungría. Me han enviado direcciones. Me han dado lugares a los que llevar paquetes de comida, lugares a los que ir y celebrar un servicio religioso para animar a la gente que tenía el corazón roto.»

Jones dice que puede ver cómo Dios ha utilizado las difíciles circunstancias de la guerra para dar a la gente oportunidades de escuchar y responder al Evangelio.

«Es increíble observar lo que Dios está haciendo para mover a la gente por la faz de la tierra, para asignar dónde están sus fronteras, dónde están sus territorios, con el fin de hacer avanzar Su reino», dijo Jones.

Jones insta a los bautistas de Carolina del Norte a «rezar, dar e ir» para satisfacer las necesidades físicas y espirituales de los pueblos de habla húngara de Europa.

«Es una invitación de Dios para que nos unamos a Él en su obra», dijo Jones. «La forma en que lo vi, como joven que paseaba a mi perro un día: que Dios está en movimiento. Es un movimiento increíble, tan poderoso, porque Él es Dios. Cuando colocamos nuestras vidas, o nuestro tiempo, o nuestra atención en ese flujo, nos arrebata. Eso es exactamente lo que siento que es mi vida. Nunca quiero salir de ella, porque es tan emocionante. Es para la gloria de Dios. Podemos participar de esa gloria. Así que animo a todos los habitantes de Carolina del Norte a que se adentren en lo que Dios tiene para ellos».

NOTA DEL EDITOR: Tobin Perry es un escritor independiente con más de 20 años de experiencia en redacción para organizaciones bautistas del sur. Puedes ponerte en contacto con él en TobinPerry.com. Este artículo apareció originalmente en el número de diciembre del Revista Biblical Recorder.

Por Tobin Perry, Corresponsal de Noticias de BR