Un informe de investigación publicado por el Houston Chronicle describía cientos de incidentes de abusos sexuales ocurridos en iglesias baptistas del sur de Estados Unidos durante las dos últimas décadas. Una de las peores cosas de todo este asunto es que los depredadores sexuales se han ocultado tras el velo de sus cargos de liderazgo eclesiástico y se han aprovechado de personas que confiaban en ellos. Qué testimonio tan terrible y destructivo es éste para las personas que quieren confiar en personas a las que consideran líderes cristianos de confianza. En los próximos días, las iglesias de nuestra convención deben hacer un mejor trabajo protegiendo a las personas que Dios ha confiado a nuestro cuidado.
Estoy profundamente apenado por las conclusiones de un informe de investigación publicado por el Houston Chronicle en el que se describen cientos de casos de abusos sexuales ocurridos en iglesias bautistas del sur de Estados Unidos durante las dos últimas décadas.
La primera parte de la serie de tres partes afirmaba que «desde 1998, unos 380 líderes y voluntarios de iglesias bautistas del sur se han enfrentado a acusaciones de conducta sexual inapropiada…. Eso incluye a los que fueron condenados, acusados de forma creíble y demandados con éxito, y a los que confesaron o dimitieron». El informe continúa diciendo que estos abusadores «dejaron atrás a más de 700 víctimas, muchas de ellas rechazadas por sus iglesias, abandonadas a sí mismas para reconstruir sus vidas.»
Además, el periódico también publicó una base de datos nacional de 220 ex dirigentes de iglesias baptistas del sur que han sido condenados por delitos sexuales. Esta lista incluye pastores, diáconos, ministros de la juventud, maestros de escuela dominical, voluntarios y otros.
Aunque es triste y muy decepcionante para los pastores y el público descubrir estos hechos, me alegro de que los Bautistas del Sur hayan recibido una llamada de atención sobre la trágica naturaleza de estos crímenes.
Una de las peores cosas de todo este asunto es que los depredadores sexuales se han escondido tras el velo de sus puestos de liderazgo eclesiástico y se han aprovechado de personas que confiaban en ellos. Qué terrible y destructivo testimonio es éste para las personas que quieren confiar en individuos a los que consideran líderes cristianos de confianza.
«Sólo cuando el pecado sale a la luz podemos tomar las medidas necesarias para proteger a las personas de este tipo de actos atroces».
Durante demasiado tiempo, algunos líderes eclesiásticos culpables han sido tratados en silencio y en privado, pero no lo suficiente. Con demasiada frecuencia, me temo que fueron despedidos de una organización cristiana o de un cargo eclesiástico sólo para trasladarse a otro lugar de ministerio sin que su nueva iglesia llegara a comprender la razón por la que abandonaron su anterior lugar de servicio.
Como convención estatal, hemos tratado de ser proactivos ayudando a las iglesias sobre cómo realizar comprobaciones de antecedentes de pastores, personal de la iglesia y voluntarios. También hemos consultado y realizado cursos de formación con numerosas asociaciones e iglesias sobre diversas políticas y procedimientos de seguridad.
En los próximos días, las iglesias de nuestra convención deben hacer un mejor trabajo protegiendo a esas personas Dios ha confiado a nuestro cuidado. Esto incluye hacer un mejor trabajo ministrando a los que han sufrido y soportado abusos. Debemos tomarnos en serio cualquier acusación de abuso y no avergonzar nunca a las víctimas ni menospreciarlas de ninguna manera.
Aprecio y aplaudo el trabajo de nuestro Presidente de la Convención Bautista del Sur (CBS), J.D. Greear, por ayudar a sacar este asunto a la palestra incluso antes de que salieran a la luz las noticias de este pasado fin de semana. Greear, junto con Russell Moore, presidente de la Comisión de Ética y Libertad Religiosa de la CBS, se han asociado en un Grupo de Estudio Presidencial sobre Abusos Sexuales, cuyo propósito es ayudar a los Bautistas del Sur a «responder con rapidez y compasión a los incidentes de abuso, así como a fomentar entornos seguros dentro de las iglesias e instituciones.»
Estoy agradecido, como deberíamos estarlo todos, a las organizaciones de noticias que han sacado a la luz estas cuestiones dentro de nuestra denominación. Sólo cuando el pecado sale a la luz podemos tomar las medidas necesarias para proteger a las personas de este tipo de actos atroces. No podemos tolerar ni intentar encubrir este tipo de incidentes, y me comprometo a hacer todo lo que esté en mi mano para abordar esta cuestión sin rodeos.
