Se habla mucho de ese dios musulmán llamado Alá. Para muchos estadounidenses, ese nombre despierta miedo e ira. Su nombre es la última palabra en boca de terroristas, terroristas suicidas y asesinos, que gritan "¡Allahu akbar!" (¡Dios es grande!) justo antes de causar sus estragos mortales.

Se habla mucho de ese dios musulmán llamado Alá. Para muchos estadounidenses, ese nombre despierta miedo e ira. Su nombre es la última palabra en boca de terroristas, terroristas suicidas y asesinos, que gritan «¡Allahu akbar!» (¡Dios es grande!) justo antes de causar sus estragos mortales.

¿Quién es este Alá? ¿Por qué es tan violento y despiadado? Las retorcidas respuestas a esta pregunta se encuentran en las páginas del Corán y en el ejemplo del fundador del Islam, el profeta Mahoma (véase, por ejemplo, Corán 2:191-193).

Los cristianos tienen razón al rechazar una doctrina de Dios que rechaza la trinidad, la encarnación y los mandamientos supremos de Cristo de amar a Dios y amar a nuestros semejantes. Pero estos rechazos siguen planteando las preguntas: «¿Quién es Alá?» y «¿De dónde viene?».

Se han sugerido muchas respuestas: Es una invención de la fértil imaginación de Mahoma. Es un dios lunar babilónico. Es un demonio que se hace pasar por Dios.

Una regla cardinal de la comunicación con los demás es hablarles con inteligencia. Si intentamos convencer a nuestros amigos musulmanes de que adoran a un dios lunar, pues no llegaremos muy lejos.

Llamar al dios del islam dios de la luna o demonio puede ser bien recibido por un público predispuesto a que no le guste el islam, pero difícilmente funciona cuando queremos comunicarnos con los musulmanes. El simbolismo de la luna creciente en el islam, aunque históricamente ambiguo, parece estar vinculado al ascenso del islam entre las tribus túrquicas de Asia central, que durante mucho tiempo mantuvieron el símbolo de la luna en su iconografía preislámica.

Si bien es cierto que el nombre Alá puede tener raíces preislámicas en palabras que se remontan a la antigüedad, no podemos atribuir honestamente esos orígenes antiguos a los musulmanes de hoy. En su lugar, tenemos que tomarles la palabra o las palabras que se encuentran en el Corán. Hay mucho en esas palabras para impugnar la doctrina islámica de Alá sin recurrir a antiguas calumnias.

El Corán es muy claro a este respecto:

«Y de Sus signos son la noche y el día y el sol y la luna. No os postréis ante el sol ni ante la luna, sino ante Alá, que los ha creado, si es a Él a quien adoráis» (Corán 41:37).

Entonces, ¿por qué los musulmanes utilizan el nombre «Alá»? Era la única palabra que tenían para designar a Dios. Mucho antes de que naciera Mahoma, tanto los judíos como los cristianos que vivían en el mundo de habla árabe adoraban a Dios con la única palabra que el árabe contenía para describir al Dios de la creación, el Dios que sustenta a la humanidad y se relaciona con ella. Ese nombre era «Alá».

Incluso hoy, la Biblia árabe comienza con las palabras: «En el principio, Alá creó los cielos y la tierra» (Génesis 1:1) y el Evangelio de Juan continúa con la declaración de que «En el principio era el Verbo y el Verbo estaba con Alá y el Verbo era Alá» (Juan 1:1).

¿De dónde procede Alá? Mahoma tomó el nombre de las comunidades judías y cristianas locales. En todas las referencias bíblicas a Dios en lengua árabe podemos encontrar la fuente de Mahoma para el nombre de Alá. Pero luego lo llevó en una nueva dirección con las enseñanzas del Corán.

La doctrina islámica de Alá es muy distinta de la enseñanza judeocristiana de Dios que se encuentra en el Antiguo y el Nuevo Testamento. No te equivoques: Mahoma rechazó el núcleo de la tradición judeocristiana que encontró. Transformó a Alá (del islam) en un dios que se ajustaba mejor a su propia visión.

En la actualidad, muchos millones de cristianos de todo el mundo adoran al Dios vivo y verdadero con el nombre de Alá. Cristianos de orígenes tan diversos como el mundo árabe, el pueblo de habla hausa de África occidental y los cristianos de Indonesia, todos adoran al Dios trino con el nombre de Alá.

Los cristianos tienen mucho en lo que discrepar con los musulmanes, pero seamos honestos y justos, y dejemos a un lado la crítica de que los musulmanes adoran a la Luna. Entonces podremos empezar a comunicarnos con los musulmanes de forma inteligible y presentarles al Dios que les ofrece la salvación en la persona de Jesucristo.

Entonces, ¿cómo responder a esta complicada pregunta en un mundo complicado con combatientes musulmanes en un frente y vecinos musulmanes en el otro?

En primer lugar, debemos evitar las respuestas sencillas y concisas. Las frases hechas son mejores para evocar emociones que para producir claridad y comprensión.

En segundo lugar, es importante que sepamos lo que los musulmanes creen y rechazan sobre el único Dios vivo y verdadero de la Biblia. Al hablar con ellos sobre Dios, debemos tener cuidado de no sacrificar el corazón mismo del Evangelio de Jesucristo, la mayor revelación de Dios a la humanidad.

NOTA DEL EDITOR Una versión más completa de este artículo se publicó originalmente en globalgatesinfo.wordpress.com.