Crecí pensando que los cuatro días principales del año eclesiástico eran Navidad, Pascua, el Día de la Madre y el Día del Padre. Eran, sin duda, los días que parecían recibir más emoción y un carácter más especial. Desde mi infancia, he estado expuesta y he estudiado muchas tradiciones de culto diferentes, y me parece que a menudo nos quedamos cortos en las maravillosas experiencias que podemos tener en el culto porque hemos eliminado gran parte del calendario eclesiástico tradicional.
Crecí pensando que los cuatro días principales del año eclesiástico eran Navidad, Pascua, el Día de la Madre y el Día del Padre. Eran, sin duda, los días que parecían recibir más emoción y un carácter más especial. Desde mi infancia, he estado expuesta y he estudiado muchas tradiciones de culto diferentes, y me parece que a menudo nos quedamos cortos en las maravillosas experiencias que podemos tener en el culto porque hemos eliminado gran parte del calendario eclesiástico tradicional.
Con esto quiero decir que, en nuestro esfuerzo por alejarnos de algunos de los excesos de algunos tipos de cristianismo, hemos tirado al bebé con el agua del baño (¡otra expresión que aprendí cuando crecía!).
El 2 de marzo de 2022 es Miércoles de Ceniza; marca el comienzo del tiempo de Cuaresma. El periodo de 40 días de Cuaresma está marcado por un tiempo de oración y preparación para celebrar la Pascua. Dado que los domingos celebran la resurrección de Jesús, los seis domingos que tienen lugar durante la Cuaresma no se cuentan como parte de los 40 días de Cuaresma, y se denominan Domingos de Cuaresma.
El número 40 está relacionado con muchos acontecimientos bíblicos, pero especialmente con los cuarenta días que Jesús pasó en el desierto preparándose para Su ministerio, enfrentándose a las tentaciones que podrían llevarle a abandonar Su misión y Su vocación. Hoy en día, los cristianos utilizan el tiempo de Cuaresma para la introspección, el autoexamen y el arrepentimiento.
La Cuaresma culmina con la Semana Santa, que comienza el domingo anterior a la Pascua y llega hasta el Domingo de Resurrección. El domingo anterior a la Pascua es el Domingo de Ramos o Domingo de Pasión y generalmente celebra la entrada triunfal de Jesús en Jerusalén. El Jueves es Jueves Santo o Jueves Santo y recuerda la última cena. El Viernes Santo es el día en que conmemoramos la muerte de Cristo en la cruz. Por último, el Domingo de Pascua es un gran día de celebración de la resurrección.
La Cuaresma se ha caracterizado tradicionalmente por la oración penitencial, el ayuno y la limosna. En la actualidad, algunas iglesias siguen observando un rígido programa de ayuno en determinados días de la Cuaresma, especialmente la renuncia a la carne, los dulces y otros tipos de alimentos.
A menudo renuncio a algo durante la Cuaresma. Por ejemplo, algunos años he renunciado a todos los refrescos y al té dulce, sólo para beber agua (¡me cuesta mucho prescindir de mi té dulce!). Lo que he descubierto es que cada vez que me apetece un té o un refresco, pienso en la razón por la que renuncio a esa bebida y me centro en el sufrimiento y la muerte de Jesús. Es asombroso lo mucho que esto me ayuda a centrarme y prepararme para la Pascua.
Otras tradiciones no ponen tanto énfasis en el ayuno, sino que se centran en las obras de caridad, sobre todo en ayudar a los necesitados físicos con alimentos y ropa, o simplemente en dar dinero a organizaciones benéficas.
A menos que vivamos verdaderamente la Cuaresma, la Pascua no es ni mucho menos una gran celebración.
La mayoría de las iglesias cristianas que observan la Cuaresma se centran en ella como un tiempo de oración, especialmente de penitencia, de arrepentimiento por los fallos y el pecado, como forma de centrarse en la necesidad de la gracia de Dios. En realidad, es una preparación para celebrar la maravillosa redención de Dios en Pascua, y la vida resucitada que vivimos y esperamos como cristianos.
En mi opinión, a menos que vivamos realmente la Cuaresma, la Pascua no es ni mucho menos una gran celebración, pero para muchos que nunca han estado expuestos al calendario eclesiástico «real», la idea puede parecer algo extraña.
He aquí algunas formas sencillas de ayudar a tu iglesia a vivir la Cuaresma. Quizá, si es tu primer año haciéndolo, selecciones sólo una o dos cosas. Algunas ideas puedes guardarlas en tus planes para el año que viene. Iré añadiendo y actualizando estos recursos en las próximas semanas.
- Prepara un devocionario de Cuaresma de 40 días (o 46 días) o incluso un devocionario de Semana Santa (8 días) para que lo comparta toda la congregación. Puedes asignar a varios miembros del cuerpo la redacción de los devocionales para que sea más personal para tu iglesia.
- Anima a tu congregación a seguir un plan de lectura bíblica diaria para Cuaresma como éste.
- Planifica un servicio de Miércoles de Ceniza (más sobre esto en un futuro próximo).
- Escribe devocionales de Cuaresma en tu boletín semanal o carta informativa.
- Planifica todos tus cultos dominicales para que se centren en la Cuaresma. Tal vez elijas una canción que una el tiempo cada semana, como Llévame a la Cruz.
- Planifica servicios especiales de Semana Santa (ver entradas adicionales en la Categoría Cuaresma).
- Exponer diversos tipos de arte con un énfasis cuaresmal por la iglesia. Encuentra arte excelente para tu boletín o pantallas en el culto.
- Distribuye clavos o pequeñas cruces a cada persona para que los lleven consigo durante toda la Cuaresma como recordatorio del tiempo.
- Anima a las familias a observar la Cuaresma en casa. Hay numerosos recursos en la red para darte ideas. Aquí tienes uno.
Esperamos que esto haga fluir tu creatividad. Consulta nuestra página sobre Recursos para los Servicios de Cuaresma y Pascua.
¿Qué cosas significativas ha hecho tu iglesia para la Cuaresma?
NOTA DEL EDITOR Este artículo fue publicado originalmente por renewingworshipnc.org.
