Este año habrá una Conferencia de Pastores Bautistas de Carolina del Norte los días 7 y 8 de noviembre en el Centro de Convenciones Koury, y no querrás perdértela. Comenzará a las 5:30 p.m. del domingo por la tarde y concluirá a las 3 p.m. del lunes, justo a tiempo para que puedas asistir a la reunión anual de la Convención Estatal Bautista de Carolina del Norte, que comienza el lunes por la tarde en el centro de convenciones.
El año pasado fue difícil. El mundo en el que vivimos hoy es muy distinto del de hace sólo 18 meses. Muchas cosas que estábamos acostumbrados a hacer han desaparecido, se han restringido o han cambiado, para bien o para mal.
Uno de los mayores cambios fue la separación causada por la pandemia COVID-19. Debido a esa separación, se cancelaron muchos de los eventos que tanto nos han gustado. Por desgracia, eso significó que nuestra Conferencia de Pastores para 2020 no se celebró.
Tengo que decirlo en voz alta: lo echaba de menos. Siempre he oído decir que «La ausencia hace que el corazón se vuelva más cariñoso». Si algo me ha enseñado 2020 es que las cosas que doy por sentadas son las que más echo de menos cuando no están disponibles. Por eso estoy tan ilusionada con 2021.
Este año habrá una Conferencia de Pastores Bautistas de Carolina del Norte los días 7 y 8 de noviembre en el Centro de Convenciones Koury, y no querrás perdértela. Comenzará a las 5:30 p.m. del domingo por la tarde y concluirá a las 3 p.m. del lunes, justo a tiempo para que puedas asistir a la reunión anual de la Convención Estatal Bautista de Carolina del Norte, que comienza el lunes por la tarde en el centro de convenciones.
La Conferencia de Pastores contará con un variado elenco de oradores. Habrá momentos fuertes de alabanza y adoración, e incluso puede que tengamos un invitado especial que querrás conocer. También celebraremos elecciones para los cargos directivos de la Conferencia de Pastores de 2022 y 2023. Lo que más me emociona de la conferencia de este año es cómo surgió y lo que Dios hizo en mí durante el proceso.
El tema de la conferencia de este año es «Un lugar en la mesa». El tema surgió de una pregunta que he tenido en mi corazón sobre la Conferencia de Pastores e incluso sobre la Convención Estatal Bautista de Carolina del Norte.
Soy pastor bivocacional de una pequeña iglesia rural en Yamacraw, Carolina del Norte. Ahora, antes de que saques tus mapas para encontrar el pueblo, entiende que es sólo un cruce de caminos y probablemente no aparezca en tu mapa. Por ello, utilizamos la siguiente ciudad más grande como ubicación y para nuestra dirección postal, la ciudad de Currie. De nuevo, puede que te cueste localizarla. Está situado al oeste del condado de Pender y es una pequeña gran comunidad rural.
Me he enamorado de la comunidad y de las personas que la llaman hogar. La iglesia en la que sirvo está formada principalmente por familias que han formado parte de ella durante años. Todo el mundo se conoce, y cada domingo es como una reunión familiar.
Te doy esos detalles para que puedas comprender cómo obró Dios en mi corazón. Siempre he disfrutado y encontrado un gran beneficio en ir a la Conferencia de Pastores. Dios siempre ha satisfecho la necesidad de mi corazón a través de alguien o de algo que se dijo en la conferencia. Cada año salía edificado y elevado.
Pero había una pregunta que se me quedaba grabada, y no podía quitármela de la cabeza. Por mucho que disfrutara e incluso admirara a los predicadores que hablaban cada año, no podía evitar preguntarme: ¿por qué ninguno de los oradores es como yo? ¿Por qué todos los invitados a hablar tienen una lista de títulos tan larga como mi brazo? ¿Por qué todos los predicadores tienen una iglesia de más de 5.000 miembros?
Lo que más me emociona de la conferencia de este año es cómo surgió y lo que Dios hizo en mí a través del proceso.
Cuando hice esas preguntas, me dieron una respuesta que no sentó bien en mi espíritu. Me dijeron que a menos que tuvieras nombres grandes y reconocibles en la lista de oradores, nadie vendría.
En el fondo de mi corazón sabía que eso no podía ser cierto. Tenía que haber otros que se sintieran como yo y a los que les encantara escuchar a predicadores que fueran como ellos. Después de compartir esa carga con algunos de mis amigos y mentores, descubrí que ellos se sentían igual que yo.
Tal vez al leer esto te sientas identificado. Quizá te hayas hecho algunas de las mismas preguntas. Tal vez te hayas preguntado por qué el pastor de la iglesia pequeña nunca está en el programa.
Cuando empecé a hablar con otros pastores y líderes, me di cuenta de que el pastor de una iglesia pequeña a veces se siente como si fuera de segunda fila, y a veces no se implica porque siente que no puede implicarse. Yo me sentía muy parecido.
Y fue entonces cuando un amigo mío me propuso ser el presidente de la Conferencia de Pastores de este año. Debo confesar que mi primera respuesta no fue: «Es una gran idea». No, mi primera respuesta fue: «No puedo hacerlo». Había caído en la trampa de que yo era de segunda fila.
Fue entonces cuando recordé que todos tenemos un lugar en la mesa de nuestro Señor y Salvador Jesucristo. Cuando nos llamó a ser ministros del Evangelio, nos equipó para llevar a cabo todo lo que Él tiene reservado para nosotros. Todo lo que hagamos debe ser con Su fuerza y para Su gloria, porque lo hacemos por Él.
La conferencia de este año será un tiempo de edificación y renovación de la llamada que Dios ha puesto en cada una de nuestras vidas, sin importar nuestros antecedentes, el tamaño de nuestra iglesia, dónde ministramos o a quién ministramos.
Recuerdo que Jesús llamó a Sus discípulos, no de entre la élite de la época, sino de entre la gente corriente. Cada uno de aquellos hombres procedía de entornos diferentes que les conferían una capacidad única para ministrar a un grupo diverso de personas, y Jesús utilizó sus distintos orígenes y personalidades para difundir el Evangelio hasta los confines de la tierra.
Este año tendrás la bendición de escuchar las historias de siete de esos hombres, y esas historias serán contadas por siete pastores muy diferentes, con trasfondos y ministerios muy distintos. He pedido a cada predicador que haga un resumen de la vida del apóstol que haya elegido, y que luego nos traiga una palabra de Dios sobre un único pasaje que destaque el ministerio de ese apóstol.
Creo que Dios utilizará el tiempo que pasemos juntos para hablar a nuestros corazones de lo que nos tiene reservado mientras seguimos Su llamada a nuestras vidas. ¿Cuál es esa llamada? Creo que se ve mejor en lo que Jesús dijo a Sus discípulos: «La mies es verdaderamente abundante, pero los obreros son pocos. Rogad, pues, al Señor de la mies que envíe obreros a su mies» (Mateo 9:37-38). Somos los llamados a ser obreros en la mies de Dios.
Te animo a que te inscribas hoy en la Conferencia de Pastores 2021. Después, dedica un tiempo cada día a orar por los que nos traerán la palabra de Dios. En tu tiempo de oración pide a Dios que comience una obra en tu corazón para prepararte para nuestro tiempo juntos.
Dios te ha llamado al ministerio porque Él lo ha elegido, y desea obrar en ti y a través de ti para glorificarse a Sí mismo y hacer avanzar Su reino. Rezo para que vengas y ocupes tu «lugar en la mesa».
NOTA DEL EDITOR Roger Barnes es presidente de la Conferencia de Pastores Bautistas de Carolina del Norte 2021.
