En el ministerio, debemos pensar y trabajar como un misionero. No importa dónde vivamos o cómo sirvamos. Nuestra eficacia depende de nuestra capacidad para trabajar con mentalidad misionera. Eso significa que vamos a tener que leer la cultura, comprometer a la gente con el Evangelio y, sobre todo, trabajar para levantar líderes autóctonos.

En el ministerio, debemos pensar y trabajar como un misionero. No importa dónde vivamos o cómo sirvamos. Nuestra eficacia depende de nuestra capacidad para trabajar con mentalidad misionera. Eso significa que vamos a tener que leer la cultura, comprometer a la gente con el Evangelio y, sobre todo, trabajar para levantar líderes autóctonos.

Indígena se define como «originario o que se da de forma natural en un lugar determinado». Indigenismo, su derivado, es el término que utilizamos cuando nos referimos a una forma específica de hacer ministerio. David Garrison dice que indigenismo significa «ser generado desde dentro». Significa que trabajamos de un modo que es natural, normal y no fabricado. Es una estrategia para hacer ministerio que limita los recursos, herramientas, métodos y líderes externos. Hay que limitar todo lo que no sea natural.

Los misioneros culturales crían líderes de dentro de una cultura para que reflejen a las personas a las que ministran y sirven. En el nivel más básico, se trata de desarrollar líderes desde dentro de una cultura y utilizarlos como líderes, y si ésta es una estrategia bíblica que funciona en campos extranjeros, entonces también funcionará en Estados Unidos.

Trabajar para desarrollar líderes locales es crucial para el crecimiento y desarrollo a largo plazo de un ministerio. Si no creamos líderes desde dentro, acabaremos chocando con barreras de crecimiento que limitarán nuestra eficacia, causando finalmente la muerte. Alguien ha comparado los ministerios no autóctonos con una planta de invernadero que requiere cuidados especiales para mantenerse viva. Los ministerios no autóctonos necesitan muchos líderes externos, fuentes de financiación externas y métodos anómalos para seguir creciendo y, como tales, acaban enfrentándose a temporadas de declive y muerte.

Raymond Tillman describe la indigenidad como un término agrícola, y existe una relación interesante entre su uso agrícola y misionológico. Nuestra eficacia depende de nuestra capacidad para desarrollar líderes cotidianos para el reino de Dios. Puede que a corto plazo sea más fácil hacerlo todo nosotros mismos o pagar a personal profesional para que lo haga, pero sin una estrategia para desarrollar el liderazgo local, nuestros ministerios son plantas de invernadero en el mejor de los casos, y su crecimiento sólo será estacional.

Trabajar para desarrollar líderes locales es crucial para el crecimiento y desarrollo a largo plazo de un ministerio.

Tenemos que evaluar constantemente nuestros ministerios para ver si estamos trabajando de forma autóctona. Hacer preguntas difíciles siempre dará sus frutos al final. He aquí algunas preguntas que debemos considerar a fondo.

1. ¿Es sencillo? ¿Hace falta personal profesional, bien formado y con títulos de seminario para llevarlo a cabo, o podemos formar a la gente corriente de nuestra comunidad para que lo haga?
2. ¿Es sostenible? En otras palabras, si nos fuéramos, ¿seguirían funcionando nuestros ministerios a un alto nivel? Durante décadas, los misioneros han descrito la sostenibilidad en términos de «Los Tres Yoes». ¿Nuestros ministerios se autogobiernan, se autofinancian y se autopropagan? Si hemos levantado líderes sólidos desde dentro, el ministerio será saludable desde el punto de vista financiero, misionero y estructural. Si no, siempre necesitará ayuda externa.
3. ¿Es asequible? Si necesita una cantidad importante de dinero extra para funcionar, no resistirá el paso del tiempo. El dinero extra siempre se acaba.
4. ¿Es reproducible? ¿Puede hacerlo otra persona de forma eficaz en su propio entorno comunitario? Con unos ajustes culturales mínimos, ¿puede reproducirse en otra zona?

Jerry Rankin, ex presidente de la Junta de Misiones Internacionales, definió una iglesia autóctona como aquella que se reúne regularmente para el culto, proclama a Cristo a los no creyentes de su comunidad, elige a sus propios dirigentes y administra las ordenanzas.

Los misioneros multivivienda son un gran ejemplo de este principio en la práctica. Utilizan el acrónimo PEOPLE para describir su trabajo. Rezan fervientemente por la comunidad. A continuación, involucran a la gente y abren y comparten la Palabra de Dios. Preparan a los líderes clave para lanzar ministerios sostenibles. Y una vez que los líderes locales controlan su ministerio, el misionero sale con cuidado.

Qué gran modelo para hacer ministerio indígena. Así que echemos un vistazo en profundidad, evaluemos lo que estamos haciendo y corrijamos el rumbo cuando sea necesario. Al final, nuestros ministerios saldrán ganando.