La jefa de policía de Raleigh, Estella Patterson, no quiso perderse la vigilia de oración comunitaria que se estaba celebrando en la Asociación Bautista de Raleigh para rezar por los afectados por el reciente tiroteo masivo.
La jefa de policía de Raleigh, Estella Patterson, no quiso perderse la vigilia de oración comunitaria que se celebraba en la Asociación Bautista de Raleigh (RBA) para rezar por los afectados por el reciente tiroteo masivo.
«Estaba en otra reunión y me dijeron que había una reunión de oración aquí, y dije: ‘Tengo que venir'», dijo Patterson, que dirige la policía de Raleigh desde agosto de 2021.
Patterson fue una de las casi 50 personas que asistieron a la vigilia de oración en la sede de RBA el miércoles 19 de octubre. Entre los asistentes había pastores de la zona, capellanes, agentes del orden y líderes comunitarios.
El director ejecutivo de la RBA, Patrick Fuller, organizó la vigilia para mostrar «unidad y apoyo» a las familias de las víctimas, a la policía, a los primeros intervinientes y a los miembros de la comunidad de Hedingham, en el noreste de Raleigh, donde tuvo lugar el tiroteo.
En el incidente murieron cinco personas y otras dos resultaron heridas. Una de las víctimas fue el agente de policía de Raleigh Gabriel Torres. Otro agente, Casey Clark, fue una de las personas heridas.
«Estamos lidiando con la pérdida que hemos tenido en el departamento de policía, pero también estamos sufriendo por la comunidad en general», dijo Patterson.
Al término de la vigilia de casi 40 minutos, Fuller anunció que la RBA proporcionará vales de asesoramiento a la policía, a los primeros intervinientes y al personal de emergencias afectado por la tragedia, gracias a una subvención concedida por la Convención Estatal Bautista de Carolina del Norte.
«Rezamos por las familias afligidas, dolidas y destrozadas», dijo Fuller durante su oración. «Te pedimos por Tu poder divino que les traigas la curación que necesitan».
La vigilia incluyó lecturas de las Escrituras y comentarios de pastores, capellanes y agentes del orden, antes de un momento de oración prolongada.
Lee Smith, capellán mayor del Departamento de Policía de Garner y representante de zona de la Conferencia Internacional de Capellanes de Policía, leyó el Salmo 38:14, que dice: «El Señor está cerca de los quebrantados de corazón y salva a los abatidos de espíritu».
Smith dijo que, aunque las palabras «quebrantados de corazón» y «aplastados» destacan en ese versículo, también lo hace la palabra «cerca».
«Ciertamente, el Señor está cerca», dijo Smith. «Nunca sabemos a qué se enfrentan nuestras vidas de un día para otro, pero recuerda esto: nada es una sorpresa para Dios. Eso es algo que podemos reclamar al acudir al Señor esta mañana».
Ed Davis, que vive en la comunidad de Hedingham y está trabajando para plantar la Iglesia Missio Dei en el sureste de Raleigh, dijo que él y su esposa, Shelley, han estado en el barrio hablando y rezando con los residentes. Davis dijo que las personas con las que ha hablado siguen teniendo miedo, pero están abiertas a hablar sobre cuestiones de la vida, la muerte y la eternidad.
«Nuestros corazones están apesadumbrados… pero creemos que hay esperanza más allá de la tragedia», dijo Davis. «Creemos que hay esperanza más allá de la muerte. Esa esperanza es Jesucristo, que dijo Él mismo que es la resurrección y la vida».
Davis añadió que miembros de varias iglesias de la zona tienen previsto recorrer la comunidad de Hedingham este sábado 22 de octubre, de 10.00 a 12.00 h, para reunirse, hablar y rezar con los residentes. Invitó a otros a unirse a ellos.
«Sólo queremos rezar con la gente y hacerles saber que no están solos», dijo Davis.
Patterson, que estaba entre los que pronunciaron una oración durante la vigilia, pidió a los asistentes que siguieran rezando por los primeros intervinientes y por la ciudad de Raleigh.
«Sólo os pedimos que sigáis teniéndonos presentes y nos mantengáis en vuestras oraciones», dijo Patterson. «El Libro de Santiago dice que ‘la oración eficaz y ferviente del justo alcanza mucho’. Así que vamos a confiar en Dios para que nos guarde durante estos tiempos difíciles.
«Vamos a sanar juntos como ciudad, como departamento de policía y vamos a salir fortalecidos como resultado de esto».
Varios policías presentes agradecieron a la comunidad sus oraciones y la organización de la vigilia de oración. Uno de ellos pidió que se rezara por la sabiduría del departamento en las decisiones que se tomen en el futuro para ayudar a los agentes y a la comunidad a recuperarse.
Y la oración es clave para esa curación, dijo Patterson.
«Esto es lo que nuestros agentes necesitan para sentirse elevados», dijo Patterson. «Esto es lo que nuestra comunidad necesita para volver a sentirse completa. Cuanto más podamos celebrar este tipo de actos, mejor para nosotros».
«Sabemos que hay poder en la oración, y queremos que la oración continúe por nuestra ciudad».
